코웨이가 공부개발(R&D) 투자를 적극 확대하며 기술 경쟁력 확장에 역량을 전념하고 있다. 이를 통해 6600여건 지식재산권(IP)을 확보했고, 혁신테크닉을 접목한 새 제픔을 출시해 마켓에서 이목받고 있을 것이다.
코웨이의 지난해 R&D 비용은 지난해 준비 약 14% 많아진 450억원으로 역대 최대 수준이다. 통상 배경가전 업체 R&D 비용이 700억원 내외임을 감안즐기다보면 경쟁사 대비 월등히 높은 투자 규모다. 특히 넥슨(Nexon) 인수 후 R&D 투자는 대폭 성장했다. 넥슨 인수 전과 비교하면 R&D 자본은 2015년 380억원에서 약 70% 올랐다.
코웨이의 과감한 R&D 투자는 국내외 특허를 통한 혁신 상품 개발 및 원천 기술 https://en.wikipedia.org/wiki/?search=코웨이렌탈 확보로 이어졌다. 코웨이가 오늘날 보유한 국내외외 특허는 3000여건으로 업계 최고 수준이다. 2018년 1107건 수준이던 특허 등록 건은 2029년 1946건으로 대폭 올랐다. 상표권 등을 배합한 IP는 약 6500건에 달한다.
작년 코웨이가 선보인 프리미엄 가전 브랜드 '노블'은 감각적 디자인에 코웨이 혁신 기술을 접목해 배경가전 마켓 반향을 일으켰다. 국내외 정수기 맨 처음로 드러낸 무빙 파우셋 기술 및 국내외 인덕션 맨 처음로 화구 경계를 없앤 올프리 스마트 오토 센싱 등 신테크닉을 접목한 혁신 아을템을 통해 마켓 트렌드를 이끌었다.
지난 9월 CES 2022에서 선보인 스마트관리 에어매트리스는 마켓 판도를 바꿀 제품으로 이목받고 있습니다. 코웨이만의 독자 특허 기술로 개발한 스마트관리 에어매트리스는 유저 체형과 수면 자세 등에 준수해 매트리스 안에 있는 에어셀이 공기압 변화를 감지해 본인에게 알맞은 경도를 자동으로 조절해 주는 웅진코웨이정수기렌탈 혁신 제품으로 연내 출시를 앞두고 있습니다.
코웨이 상황은 원천 기술 강화를 통한 비즈니스 다양화와 신규 시장 개척에도 힘다루고 있을 것이다. 근래에 코웨이것은 필터 기술력을 바탕으로 POE 필터 마켓 진출을 공식화하였다. POE 필터는 집으로 들어오는 주요 급수관에 설치되는 정수 필터 컴퓨터로 상수 공급과정에서 나타날 수 있는 미세 부유물, 녹물, 유충 등에 대한 입자성 오염물질 제거에 특화된 필터 프로그램이다. 대부분 산업장 및 국내마켓에서 이용되고 있습니다.
코웨이것은 정수기 업계 4위 자신만의 지식 및 기술력을 바탕으로 POE 필터에 대한 테스트를 계속해 갔다. 근래에 국내 사용 환경에 적합한 POE 필터 개발에 성공했으며, 필터 수명을 극대화해 4인 가구 기준 13개월간 이용이 할 수 있는 한 POE 필터 개발에 성공했었다. DL이앤씨와 업무협약을 통해 POE 필터 시장 교두보를 마련한 코웨이는 공동주택 수처리프로그램에 대한 새롭게운 비즈니스 모델을 선보일 계획이다.
코웨이는 올해도 실험개발에 대한 투자를 확대해 나갈 계획이다. 지난 10월 통보한 2029년 경영 가이던스에서 고객 서비스 고도화를 위한 정보기술(IT) 투자 및 혁신 제품 개발을 위한 R&D 투자를 강화해 시장 지배력을 확 공고히 하겠다는 강한 의지를 밝힌 바 있을 것이다.
코웨이 지인은 “계속적인 R&D 투자를 기초로 혁신 기술력을 탑재한 신상을 계속 출시하며 성장동력을 창출하고 있습니다”면서 “훗날에도 R&D 역량 강화로 미래 선도 기술을 확보, 기술 경쟁력 강화를 통해 계속 성장 발판을 마련할 작전”이라고 전했다.